Британец буквально ходил по домам, уговаривая фермеров Западной Украины отдать землю ему в аренду. Компания Landkom International PLC посадила там рапс и этой осенью надеется собрать первый урожай
Уроженец английского графства Кент Ричард Спинкс вступил в ВВС Великобритании в 16лет, служил на Фолклендских островах и в армии выучил русский, испанский и польский языки. Уйдя со службы, 14лет занимался продажей рекламных мест, потом работал в компании, занимающейся производством рыбной продукции: ездил по России, Украине и Восточной Европе и покупал рыбу. Женился на украинке, у них трое детей. В ноябре 2005г. Спинкс сидел за кружкой пива с друзьями в Варшаве и обсуждал бум биотоплива. Конрад Новицкий, молодой польский предприниматель, предложил Спинксу взять в аренду 100га земли на Украине и посадить там рапс, используемый в Европе для производства биодизеля для автомобилей. Вместе с еще одним партнером они вложили 600000фунтов стерлингов (около $1млн в то время) собственных средств. Спинкс организовал компанию Landkom и в начале 2006г. начал арендовать землю на Западной Украине. Работал по 18часов в сутки, часто ночуя в палатке рядом со своими полями.
Компания арендует землю примерно по $30за гектар в год— стандартная для Украины цена, но в 10раз ниже, чем в Великобритании. Еще привлекательнее выглядела зарплата, которую Landkom обещала платить фермерам, если бы они согласились помогать работать на земле,— $400в месяц. Но на Украине Спинкс столкнулся с массой трудностей. Право собственности запрещает частную продажу земли, а индивидуальные владельцы участков часто досрочно разрывают договоры аренды. Чтобы задобрить арендодателей, Спинкс инвестирует в местную инфраструктуру, строит дороги, школы.
Стремясь расширить деятельность, Спинкс обратился к консалтинговой фирме Libertas Partners Group PLC с просьбой найти ему инвесторов. Четыре инвестиционных фонда вложили в общей сложности $12,9млн. Спинкс намерен арендовать к 2015г. примерно 400га, но сейчас может возделывать лишь небольшую часть своих 67га: подготовка земли и покупка техники требует времени и денег. Он ожидает, что собранный с 10га урожай принесет ему около $1000чистого дохода с гектара. В следующем году надеется собрать в 4раза больше. Спинкс планирует поставлять пшеницу и рапс на перерабатывающие предприятия Восточной Украины или Западной Европы. Компания вложила $250000в старое здание правления колхоза, чтобы превратить его в современный командный центр, строит бар, сауну и спортзал, надеясь привлечь к работе западных менеджеров.
